每天我们都在垃圾填埋场、海洋和我们的身体里制造过量的废物。这是我们浪费的故事。
我们每天制造大量的垃圾,这是不可否认的事实。如果你住在美国,这一点尤其正确——我们需要四颗行星如果地球上的每个人都消耗和美国人一样多的资源。我们生活在一个崇尚消费主义和即时性的社会——我们想要什么就想要什么。这种对一切都唾手可得、价格便宜、即得的坚持给我们的自然系统带来了很大的压力,并造成了大量的浪费。
有多少浪费?在美国,居民创造了大约4.4磅的垃圾每人每天。我们的实体垃圾是由纸张、塑料、食物和金属制成的。当它被扔进垃圾桶时,它去了哪里?正如你可能想象的那样,没有什么神奇的“离开”,我们的垃圾最终会回来困扰我们。堆填区泄漏毒素进入地下水,垃圾在海洋中央堆积,然后塑料将化学物质吸回到环境中.
我们如何处理垃圾?
就像我们写的那样发表关于我们的垃圾如何影响整个地球的文章我们的垃圾从未消失。
大多数市政当局几乎没有处理垃圾的方法,通常都是城郊的垃圾填埋场。所有现代垃圾填埋场都有衬里来处理雨水收集和水蛭,但老式垃圾填埋场可能没有衬里,或者衬里可能破裂,这意味着所有的化学物质、危险废物、汞和其他毒素都会通过衬里泄漏到地下。垃圾填埋场也将毒素泄漏到空气中,最显著的是甲烷,一种温室气体更有力的比二氧化碳还要多。
一些市政当局焚烧垃圾获取能源。这是美国夏威夷州瓦胡岛的普遍做法。这个城市的废物管理处与电力公司签订了合同,向焚化炉提供一定数量的垃圾,以保持垃圾燃烧,以满足岛上的电力需求。虽然这一过程由洗涤器和其他高科技方法控制,以防止气体和烟雾进入焚烧炉的空气,但其他地方没有这样的规定,定期焚烧垃圾,导致从烧焦的塑料和电子产品中释放出二氧化碳和有毒化学物质。尽管环保局已经制定了法律调节焚化炉在美国,新设施仍被允许向空气中释放化学物质。在一个拟建的焚化炉巴尔的摩美国的规定允许240磅汞1000磅引领每年。汞和铅的毒性都很强神经毒素随着时间的推移,这些物质会在体内累积。
回收利用怎么样?
回收是大多数城市的一种选择,它确实有可能从垃圾填埋场转移大量垃圾。但在20世纪90年代的大力推动之后,回收工作近年来,除了一些超级进步的大城市,比如旧金山而且温哥华、加拿大。这两个城市都在全市范围内回收几乎所有的垃圾和食物垃圾。
但我们在这方面有点失败。塑料产量在增加,但回收工作却没有。根据世界观察研究所:
“50多年来,全球塑料产量一直在增长。2013年塑料产量约为2.99亿吨,比2012年增长4%。然而,回收和循环利用仍然不足,每年有数百万吨塑料最终进入垃圾填埋场和海洋。”
为什么大多数城市的回收工作做得不够好?大多数提供回收服务的城市都会回收铝、纸张、玻璃、各种塑料、报纸、杂志等,但每个城市在回收项目中接受的东西都不一样,这通常会让居民感到困惑。在英国,一份报告称居民们觉得绿色的疲劳——对更多地了解绿色倡议漠不关心或不感兴趣的情绪激增。一些居民不关心他们物品上的塑料回收数量,只是觉得把它扔进垃圾桶更容易。
研究2012年的数据显示,瑞典、奥地利和德国在全球回收工作中处于领先地位;在北美,旧金山而且温哥华被认为是最环保的城市。最近的研究在垃圾回收方面,华盛顿获得了最高的荣誉,但即使排名最高,它也只回收了大约49%的垃圾;相比之下,全国平均水平仅为34.5%长岛近年来,这个比例低至20%。的EPA图下图显示废弃物率正在迅速增长,而回收工作却没有跟上步伐。但目前还不清楚回收利用到底是不是对环境最好的选择。但回收利用是否真的是解决方案,这是有争议的。
然而,重要的是要考虑回收含有潜在有毒成分的垃圾,如电池和电子产品,这些垃圾可以在参与的零售店回收。你可以回收Brita过滤器,你可以捐出你的衣服和眼镜,赋予它们新的生命。但回收利用并不能拯救我们。
是什么让我们的垃圾如此垃圾?
我们的垃圾到底是什么样子,有什么解决方案来减少垃圾?这张来自美国环保署的图表(2012年的数据)显示了我们的垃圾是什么,并向我们展示了一些巨大的改变空间:
这张图表快速解释了很多事情:哪些物品制造了我们的大部分垃圾,但也为我们改变习惯提供了巨大的机会。
庭院垃圾和食物垃圾很容易成为垃圾转移的起点。我们的食品供应链给农民留下了过剩的、在田里腐烂的滞销产品,杂货店的货架上积压了过多的产品,要求完美的产品(这意味着一个完全可以食用但看起来不完美的西红柿可能会被扔掉),导致在它到达我们的家之前就产生了过多的浪费。一旦到达那里,我们会扔掉30-50%占我们食品采购总额的一半。食物垃圾和庭院垃圾是这些垃圾中最容易转移的,并且在个人或城市层面上需要最少的努力。减少食物浪费的措施包括:
- 后院堆肥:如果你有一个很小的院子空间,你可以创建一个堆肥堆,以减少你的总废物输出和创造有益的土壤修正。堆肥有一个肮脏的名声,但有一堆小工具可以帮助它比以往任何时候都更容易。如果你住在公寓里,你可以选择蚯蚓箱和博卡什桶这样的小空间。
- 动物饲料:一些城市有饲料计划,将食物垃圾交给养猪场。虽然工业化畜牧业本身就是一个很大的浪费问题,但小型动物农场可能会从为动物提供免费食物中受益。2022欧洲杯葡萄牙vs德国
- 工业堆肥:一些城市拥有工业堆肥设施,可以处理圣诞树、公园垃圾和生物堆肥产品等大型物品,这些物品需要特定的条件才能分解。
- 食物捐赠:在我们的系统中,很多食物浪费实际上是在供应链层面。自然资源保护委员会估计占所有浪费食物的15%将足以通过食品银行和其他捐赠项目每年养活2500多万美国人。
纸和纸板是下一个大贡献者,另一个容易降低的产品。但依赖回收并不是纸张的最佳选择,因为在这个过程中经常使用化学物质,会对环境产生负面影响。根据《福布斯》对于“报纸、尺寸木材和中密度纤维板”来说,回收利用所带来的温室气体净减排实际上比单纯减少废物来源所带来的温室气体净减排要大。和纸不是无限可回收的就像人们常想的那样。高质量的纸张在回收时可以提供一些好处,但其他低质量的纸张最好不要回收。
但这是有争议的塑料是这里最大的问题。避免在我们的垃圾供应中接触塑料的最好方法是作为消费者尽可能地避免使用它们。尽可能选择非塑料制品。这包括一些简单的事情,比如自带午餐,携带可重复使用的袋子,用不锈钢或玻璃水瓶饮用。但是塑料在我们的日常生活中无处不在,它对我们没有好处。
尽管化学公司声称石油化工塑料的安全性,但塑料中的成分很少经过测试。塑料垃圾不仅占垃圾填埋量的12%,而且比纸张或食物垃圾更危险。作为化学和塑料制造业的喉舌,美国化学理事会(American Chemistry Council)也被抓了个正着关于化学物质的谎言他还被发现资助了一项证明这一点的虚假“研究”可重复使用的袋子很危险对消费者来说(当然是鼓励我们使用更多的塑料袋)。
“大塑料”游说团体有多强大?Alternet说,
以美国化学理事会(ACC)为代表的塑料生产行业,每年有超过1.2亿美元的预算来保护其利益。但随着对我们的环境造成严重破坏的塑料瘟疫慢慢引起政策制定者、关切的公民和媒体的注意,塑料树脂制造商和包装其产品的公司在捍卫各自的底线方面变得越来越积极。”
最糟糕的是,塑料并不是真的那么可回收,这就是为什么回收并不是最好的选择。塑料可以是假的回收无限期.事实上,大多数塑料只能回收一次这些塑料通常会被降级为其他物品,比如羊毛(谢谢你,巴塔哥尼亚!)和塑料木材,在这个阶段是不可回收的。塑料可以熔化后用作燃料哥伦比亚报道说这种融化塑料作为燃料或燃烧能源实际上是一种相对有效的能源来源,但它并没有忽视所有化学物质进入环境的问题。所以我们不能依靠回收来减少塑料的影响,我们必须从源头上阻止它和所有其他垃圾,这就是我们和我们的购物习惯。
改变消费主义文化
过一种无废物或减少浪费的生活似乎很难,但这绝对是可能的,而且是令人难以置信的回报。以下是我们在生活方式中减少浪费的最佳建议
- 了解更多关于我们的物质经济如何影响我们的星球:观看物质的故事,瓶装水的故事,请阅读我们的文章垃圾到处都是.
- 了解塑料和化学制品的危害,并了解如何避免使用。
- 寻找生活资源“零浪费”.迈出一小步,最终减少你对原始资源的需求,无论是衣服、塑料还是其他。自带银制餐具或筷子,自带水瓶和咖啡杯,去野餐、烧烤和可能使用塑料外卖容器的外卖餐厅时,尽量带上碗或盘子。
- 研究你的城市垃圾选择。你有全市范围的食物堆肥或绿色垃圾吗?你能回收你的杂志和报纸吗?你所在城市的铝都去哪儿了?
- 在家可以采取哪些措施来减少你的食物浪费输出?如果你必须按磅支付垃圾处理费用,那么使用堆肥计划来减少食物浪费可以节省你的钱(并让你更健康)堆肥对你的花园也是如此)
- 学会逛街可重复使用的袋子,在散装箱,避免处理(包装)食品,以及不要喝瓶装水尽量多喝苏打水。
jottman说
杰夫,非常感谢你的作品。要是每个人都在学校学过这个就好了。毕业要求!我对此感觉非常强烈,我建立了一个在线社区,我们都在分享如何处理垃圾的想法。我们现在正在开展培训,帮助我们成年人赶上我们在学校“错过”的东西。欢迎任何读者到http://www.wehatetowaste.com
愿一切都好!
Jacquie Ottman
杰夫McIntire-Strasburg说
让我给Jacquie的社区点赞,非常有用!