有一些调味品似乎与它们的天然对应物没有任何相似之处。
人造樱桃汽水更像止咳糖浆,而不是多汁的树熟水果,怪异的紫色葡萄饮料几乎不会让人想起任何来自大自然的东西,更别提香蕉味的糖果了。我特别讨厌那种恶心的、假黄色的、奇怪的化学味道。
但在所有的糖果混合物中,有一种口味的糖果实际上尝起来几乎和它的灵感来源薄荷一模一样。
当我第一次寻找野生薄荷时,我惊讶于它们的气味和味道是如此熟悉。诚然,在一片林中空地上,看不到任何文明的迹象,突然跌进薄荷糖和漱口水的烟雾中,这是一种奇怪的体验。起初,回到这个记忆起源的城市是一种不和谐的精神震撼。但是,当我跪在地上,对着美国一种小而刺鼻的叶子感到惊奇时,我意识到情况恰恰相反。
我沉浸在野生植物的奇妙嗅觉中,它们生长在无瑕的蓝色乡村天空下。它有一种美丽的东西。
发现和鉴定野生薄荷
首先,我在这篇文章中广泛地使用了“薄荷”这个词——对植物学家来说可能太广泛了,但对一个致力于收集芳香草本植物的采食者来说刚刚好。当我使用这个词时,我将讨论一个惊人的大群植物聚集在Lamiaceae家族,而不是一个单一的物种。
这些植物中的大多数都具有一系列显著的特征,这些特征将它们区分为薄荷家族的一部分。事实上,这种特征的组合是一种很好的方法,可以在野外对植物进行不可靠的识别,尽管它们不能给你一个你应该单独信任的可靠的识别。
- 它们的茎是方形的。
- 它们有简单的对生叶。
- 有一种芳香的气味,尤其是当叶子被压碎的时候。
任何自己种植药草的人都会立刻认出这一系列的标识符。薄荷家族比你想象的要大得多。许多我们喜爱的烹饪香草,如牛至、柠檬香膏、百里香、迷迭香、薰衣草和马角兰都属于巨大的Lamiaceae家族伞。
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薄荷和它们的同类惊人地无处不在。当然,它们是在花园里种植的,但由于人类长期以来一直重视这些辛辣的、低生长的草本植物,它们已经被许多州归化了。有时,你可以通过发现似乎生长在野外的薄荷、绿薄荷或柠檬香膏来发现古老家园的痕迹。事实上,它们是一个早已被遗忘的花园的遗迹。环顾四周,你可能会在附近发现一些以前居住的迹象。
鉴别三种野生薄荷
现在,这篇文章将介绍三种可以在欧扎克找到的野生薄荷,但对你来说可能还有更多的地方。所以当我们探索以下几个物种时,请记住这是一个非常不完整的列表。希望这对你们来说是一个令人兴奋的事实。你必须走出去,发现哪些在你自己的位置,只是等待被发现和享受。
美国潘妮罗亚尔(Hedeoma pulegoides)
这是薄荷家族中一个不同寻常的成员。美国花楸是一年生植物,而不像其他植物那样是多年生植物。它在木质的树枝上长出很少超过一英尺高的小叶子,长出小而简单的叶子和更小的苍白的花。这种植物缺乏质量,然而,它的香气绰绰有余。这是我闻过最香的薄荷。和所有的薄荷一样,它有独特的方形茎和相反的叶子。
你可以在其他喜欢干燥草原的植物,如黑眼苏珊,野生佛手柑和金盏花旁边找到它。它通常生长在橡树和山核桃的地区,以及岩石和砾石之间。它在夏末最活跃,空气中弥漫着蝉的歌声。
涉猎草药的人可能会对这种薄荷望而却步,因为它有一些关于毒性的警告(通常在药书中列出)。这个问题涉及到一种芳香油叫做pulegone在美国的便士皇家(和其他国家,为记录)。pulegone以高浓度精油的形式服用是有毒的,当误入歧途的人服用大剂量时,已经导致了几次中毒。
任何人都不应该服用大剂量的任何精油。而在田里发现的royal也不是精油。将这种天然植物作为茶或调味品食用,不会给你带来任何可能导致问题的量,而且没有任何人因正常食用而中毒的记录。对这种薄荷的警告对觅食者来说是没有意义的,只会妖魔化一种完美的植物。
野生佛手柑(Monarda bradburiana)
这种蝴蝶和大黄蜂的野花有时被称为“马影”,是我春天最喜欢的风景之一。和许多野生薄荷科植物一样,你可以在去年干涸的种子下面发现这种多年生植物新的春芽。以野生佛手柑为例,这些籽头是离地面一英尺左右的圆球。
野生佛手柑通常与牛眼雏菊、黑眼苏珊和安妮女王蕾丝同属一类。阳光充足,开阔的田野和空地是寻找这些春天盛开的美丽花朵的理想场所。四月,当它们第一次从地里冒出来的时候,叶子的顶部是美丽的墨绿色,下面是令人惊讶的紫色。作为薄荷,你知道它们的茎是方形的,叶子是对开的。
在晚春,它们开出白色或淡紫色的斑点花,呈环状生长,就像一朵不规则的、中心很大的雏菊。每当阳光温暖它们的叶子时,周围的区域都充满了它们的芬芳。顾名思义,它的气味和味道都有点像伯爵茶。
如果你找不到野生佛手柑,你的土地上可能有它的近亲,比如开粉红色花的野生佛手柑(Monarda fistulosa)、普通蜂香膏(Monarda didyma迪迪姆的航运)或斑蜂香膏(Monarda punctata).它们的使用几乎可以互换Monarda属,因为他们都很讨人喜欢。
白藓属(Cunila origanoides)
白桦也被称为野生牛至,生长在干燥、酸性山坡上的圆形、坚韧的灌木中。你会经常在森林的边缘或有人走过的小径的阴影区域找到它。就像Monarda属,你可以在前几年的种子头下面找到这种多年生植物的新芽。一旦春天真正扎根,它就会生长,在五月左右变得郁郁葱葱。齿细的叶子成熟时呈有光泽的墨绿色,在方茎上相互生长。娇嫩的、令人愉快的紫色花朵在九月盛开。
遍布白桦的林地斜坡散发出令人陶醉的香气,这是知道寻找它的觅食者的私人乐趣之一。在木画眉的小夜曲中,在初秋的太阳的温暖中,很少有地方比这里更令人愉快。
在我住的地方,白芨以秋天的“霜花”而闻名.在第一层硬霜的周围,水从茎的裂缝中被挤出,并立即冻结,形成了精致而奇异的带状冰弧。
现在,这只是与薄荷相关的草药的一个样本,但可能已经足够长了。在你居住的地区,你可能会发现许多奇妙的野生薄荷,包括牛排薄荷(白苏子)、细山薄荷(Pycnanthemum tenuifolium)、水薄荷(各种aquatica)和野薄荷(各种薄荷).薄荷到处都可以找到,它们的无处不在是全国各地觅食者的喜悦。
收获野生薄荷
像这样芳香的植物,在早晨叶子上的露水干了之后,是它们的巅峰时期。收获时,你也不必只摘叶子——从花到叶再到茎,整株植物都很芳香,很有用。
也就是说,它们都是传粉者的磁铁,所以如果你把整个植物都砍掉,你就会从它们身上拿走一个很好的花蜜来源。我衷心建议只收获三分之一,让植物完成它们的生命周期,产生种子,并喂养其他分享你的土地的生物。坦白地说,如果你不把这些花都拿来充饥的话,看到这些花就可以成为灵魂的食粮。
当然,你可以用新鲜的薄荷,但新鲜香草的季节很短。为了保存,尽快把它们放在干燥通风的地方,把它们放在一层。有顶棚的门廊、太阳能脱水机或通风的走廊都是不错的选择。
当叶子嘎吱嘎吱地裂开时,你就知道它们已经完全干了。如果愿意,你可以把叶子从茎上剥下来,分开储存,或者把茎剪成短段,这样它们就不会碍事了。然后,你可以像储存其他草药一样,将干薄荷储存在玻璃瓶中过冬。
烹饪和使用野生薄荷
它们具有强烈的味道和刺激性,最好像其他草药一样少量用作调味料。也就是说,白茴香和野生佛手柑叶都可以用来代替牛至叶做披萨或意大利面。这也是一种非常美味的茶。热的或冰的会给你带来略微不同的味道,所以你想怎么做就怎么做。
罗汉草的强烈气味可能会让我们感到愉快,但却会让蚊子和蜱虫等讨厌的害虫望而却步。当我经过谷仓旁的许多块皇家便士时,我用手沿着香草的顶部刷了刷,把芳香油涂满了我的胳膊和脖子。
潘尼罗亚尔在干燥后仍能很好地保留其香气和风味,是我最喜欢的茶之一,可以冲泡并啜饮一点蜂蜜。
但在隆冬时节,你可以把一汤匙荷叶和茎放在半杯水里,煮沸。关火,浸泡五分钟。然后,滤掉叶子后,把两茶匙糖、两茶匙可可粉、少量盐、半茶匙香草和一杯半牛奶混合在锅里。把它加热到可以饮用的温度,你就可以一边喝薄荷热巧克力,一边在柴火炉边暖脚趾。
具有易于识别的性质,它们在春夏秋季的持久性,它们明确无误的气味和令人愉快的口味,薄荷可能是一些更适合初学者的植物。我希望更多的人知道野生薄荷品种,他们不是说这些野生植物让他们想起口香糖或牙膏,而是认为口香糖和牙膏让他们记住了真正的植物,它们生长在野外,无拘无束地伸展着。
睁大眼睛,嗅着微风。春天来了,薄荷会邀请你回到田野和森林。
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